Для того чтобы составить представление о том на какие виды подразделяются курорты стоит рассмотреть ряд терминов.
Зона курортная — подразумевает два понятия: курортный район, то есть группа курортов, расположенных в непосредственной близости, например Боржоми-Бакурианская группа; и часть территории курорта, где расположены санатории, лечебницы, оздоровительные комплексы, а также устройства для санаторно-лечебных учреждений, например, климатопавильйон, купальни и т.д.
Зона отдыха — благоприятные для отдыха, в связи с наличием лесных массивов, рек, озер, пригородные территории. Подобные местности обычно закрепляются за городскими исполкомами, большими компаниями, организациями, и на них возлагается ответственность за благоустройство данной зоны.
Зеленая зона — система зеленых насаждений в пределах города, пригодных для отдыха и земледельческого досуга жителей. К данной зоне принадлежат скверы, виноградники, декоративно-эстетические насаждения, сады, пригородные леса и урочища.
Существует целая наука, которая занимается изучением реабилитации человека с помощью природных ресурсов, ее называют — курортологией. Один из подразделов курортологии — бальнеология — изучает минеральные воды, источники, лечебные грязи, их происхождение и воздействие на человеческий организм
Климатология — занимается изучением влияния и возможностью извлечения пользы из климатических факторов (в санаториях, лечебницах) на человека, а также изучением акклиматизации.
Термин климатическая станция означает курортную местность с полезными климатическими условиями и расположенными там профилактически-лечебными учреждениями. В русском языке этот термин заменяет понятие климатический курорт.
Биоклиматическая станция подразумевает под собой наличие метеорологической станции в составе биоклиматической службы, с целью информирования профилактических учреждений. Работает по программе Гидрометеослужбы. Также занимается радиовещанием о погодных условиях, дозировании солнечных ванн, информирует о проведении климатотерапевтических процедур. Такие станции создают в больших курортных городах, например, Ессентуки, Анапе, Боржоми, Кисловодске и т.д.
В зависимости от наличия природных лечебных факторов, курорты классифицируют:
1) Бальнеотерапевтический — лечение основывается на использовании минеральных вод;
2) Грязелечебный — основной фактор лечебные грязи;
3) Кумысолечебный — базируется на лечении кумысом ;
4) Климатический — используются гелиотерапия, талассотерапия, аэротерапия.